Merci à la maison Nathan pour le partage de ce nouvel album

paru en octobre dernier

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Voici un album d'un grand format à la hauteur de l'immensité de ce beau continent qu'est l'Afrique. Pour apprendre à le connaître, de manière forcément quelque peu survolée, nous suivons un parcours jalonné de 12 étapes, du Maroc au Mali en passant par Madagascar. Biodiversité, paysages, patrimoine culturel, monuments, modes de vie, figures historiques : on va de surprises en découvertes sur chaque double-page consacrée à une région particulière. Des pays sont en effet regroupés comme par exemple le Kenya, la Tanzanie et le Mozambique, ou encore la République démocratique du Congo, l'Ouganda et le Rwanda. Certaines doubles-pages offrent des respirations avec des paysages grandioses comme ceux du désert du Sahara ou du delta de l'Okavango. L'album permet, à partir de 7 ans environ, de prendre conscience de la diversité des différents territoires africains. C'est une fenêtre ouverte sur la beauté du monde. Au-delà de la découverte des paysages, de la faune, de la flore, de certaines caractéristiques culturelles, sont parfois évoqués certains éléments moins agréables de l'histoire africaine. Ainsi, à travers la figure de Nelson Mandela, on aborde l'apartheid. Sont également évoqués, en vrac : le braconnage des éléphants, l'activité minière, l'esclavage, etc. En contre-point, on y parle aussi de prospérité ou de succès à travers, par exemple : la civilisation égyptienne, la défense des gorilles, l'athlétisme, le combat militant d'Aminata Traoré, etc. J'ai apprécié trouver en fin d'ouvrage deux doubles-pages consacrées respectivement à la faune et à la flore. Riche sans être exhaustif - mais comment le pourrait-on ? - ce carnet de voyage est plutôt un appel à s'intéresser plus encore à la géographie africaine et aux mille couleurs et senteurs qui composent les paysages de cet immense berceau de l'humanité.

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Voici un album vintage dont la première parution française date de 1976. Emprunté à la bibliothèque, j'avoue l'avoir dans un premier temps faussement jugé à sa première de couverture. Je remercie finalement ma fille pour cette belle découverte ! Cet album tendre et poétique signé Fran Manushkin et Ronald Himler et édité par l'École des loisirs aborde le thème de la naissance avec délicatesse, humour et intelligence. Il rend hommage à Frédéric Leboyer, ancien gynécologue et obstétricien français ayant développé une méthode d'accouchement en douceur, "sans violence", permettant autant que faire se peut au nouveau-né de venir au monde sans traumatisme. Il a notamment préconisé de poser le bébé venant de naître sur le ventre de sa mère pour qu'il continue à en sentir la chaleur et le battement cardiaque (ce qui n'était pas fait avant). Il est également en partie à l'origine de la pratique du chant prénatal.

Mais revenons à notre histoire. Celle du bébé de Madame Bontemps. Madame Bontemps prend "grand soin" du bébé en train de grandir dans son ventre : elle lui donne à manger, s'enquiert de ce qu'il aime ou non, lui parle de la beauté de la nature... Bébé se trouve tellement bien dans le ventre de Maman qu'il n'a aucune envie de sortir. "Je reste où je suis" dit-il, un brin entêté. Malheureuse, Madame Bontemps se met à pleurer. Lorsque ses enfants reviennent de l'école, ils tentent de l'aider et de convaincre Bébé de sortir. Catherine menace, Marc tente le chantage. Même Grand-Maman et Grand-Papa essayent de l'amadouer et lui promettent gâteau au chocolat et promenade en voiture. En vain. Délicieusement insolent, Bébé les fait tourner en bourrique. Il y a pourtant une chose toute simple qui le fera changer d'avis : une promesse de baiser de Papa.

Les illustrations en noir et blanc sont une succession de vignettes dont les personnages débordent parfois quelque peu du cadre et qui rythment avec justesse le récit. Le bébé à naître, imaginé, que l'on visualise dans le ventre de sa mère, arbore une conséquente tignasse et adopte des postures improbables et comiques : assis en bouddha, allongé avec un bras sous sa tête, faisant mine de courir, etc. Une fois né, il ressemble à un véritable nouveau-né emmitouflé de tendresse.

Si on passe outre les stéréotypes genrés de l'époque (mamie gâteau et papi voiture) on peut apprécier la modernité de l'approche de la relation mère-enfant. Les perceptions que le bébé a de l'extérieur sont au centre du récit : le goût des aliments ingérés par sa maman, la beauté des tableaux ou des fleurs dont elle lui parle, les voix de ses proches, etc. C'est la perception via le toucher qui finira par manquer à Bébé. L'importance du dialogue, de la communication, est notable. L'enfant à naître est attendu par toute la famille, qui déploie des stratégies pas forcément pertinentes mais motivées d'une impatiente bienveillance, pour le voir pointer le bout de son nez. Le rôle du papa et la symbolique de l'amour de l'autre (autre que la fusion mère-enfant...) sont également au premier plan. Les valeurs de libre-arbitre et d'amour familial font de cet album original et malicieux une magnifique référence à connaître.

"𝑈𝑚𝑚𝑚 !" 𝑑𝑖𝑡 𝐵𝑒́𝑏𝑒́. "𝐽𝑒 𝑟𝑒𝑠𝑡𝑒. 𝐽'𝑎𝑖𝑚𝑒 𝑐̧𝑎."

Figures désormais classiques de la littérature jeunesse, l'espiègle petite souris Célestine et l'immense ours au grand cœur Ernest (créés dans les années 1980 par l'auteure belge Gabrielle Vincent) sont devenus réellement incontournables depuis la sortie du film d'animation fin 2012. J'ai d'ailleurs pu le redécouvrir récemment grâce à l'ONPL en assistant à une formidable adaptation en ciné-concert.

Dans les albums qui continuent de paraître, principalement chez Casterman, le dépouillement du texte et la puissante tendresse des illustrations à l'aquarelle font de ces récits d'une grande sensibilité une véritable école de la vie. Dans Jours de fête, en seulement quelques mots, comme des légendes dans un album photos aux couleurs pastels, Célestine retrace pour Ernest les différents temps forts des derniers mois écoulés et dresse un inventaire des petites et grandes fêtes ayant jalonnées leur année. Des petits riens - se souhaiter une bonne année, espérer trouver la fève dans la galette des rois, partager un pique-nique - aux grands évènements - être invités à un mariage, fêter son anniversaire, attendre Noël ensemble - sont égrenées toutes les joies et les fébrilités partagées. Abordable dès deux ans et bien au-delà, cet album d'une folle tendresse vous fera à coup sûr tomber sous son charme suranné.

Voici un cadeau d'anniversaire reçu par mon grand de 6 ans, qui commence à s'intéresser plus en détails à des sujets tels que le corps humain ou l'astronomie. Ce livre des éditions Milan paru en 2019 est destiné aux enfants entre 4 et 8 ans. Il est attractif car animé par des systèmes de languettes à tirer, de volets à soulever et des zones tactiles. Chaque double-page aborde de façon ludique et didactique un système particulier du corps humain : le système digestif, le système sanguin, le système musculaire... L'enfant soulève par exemple l'illustration d'une dent et s'aperçoit qu'il y a une carie qui fait un trou dedans. Il actionne une tirette et découvre que la varicelle est une maladie qui donne des boutons. Les informations, à défaut d'être approfondies, sont variées. Seul bémol : la reliure avec spirales que je ne trouve pas très pratique et solide.

Merci aux éditions Mijade pour le partage de cet album

Paru l'année dernière, cet album qui sent bon les fêtes de fin d'année vient d'être réédité pour notre plus grand plaisir. Il s'agit de l'histoire de Petit Ours. Comme tous les enfants, ce petit ourson adore Noël et les préparatifs de cette fête. Avec l'aide de Papa Ours et Maman Ours, il se réjouit de découvrir les cartes de vœux apportées par le facteur, de décorer le sapin, de confectionner des petits gâteaux et de passer du bon temps en famille. Chants de Noël, sucre glace et histoire du soir sont au rendez-vous. Chacune de ses activités ou découvertes est ponctuée d'un "J'adore Noël !" enthousiaste. Abordable dès 2 ans et demi environ, cet album pétillant de bonne humeur et aux illustrations chaleureuses nous plonge dans l'esprit de partage qui règne à Noël.

Merci aux éditions Hélium pour le partage de cet album

paru en octobre dernier

Marin vit seul depuis une éternité sur une île déserte. Chaque jour, il entretient son potager, pêche, arpente l'île de long en large… et s'ennuie. Le jour où il décide de changer ses habitudes et de partir se promener le matin plutôt que l'après-midi, il tombe nez à nez avec Félix, un autre naufragé ! "𝐶𝑎 𝑎𝑙𝑜𝑟𝑠. 𝑄𝑢'𝑒𝑠𝑡-𝑐𝑒 𝑞𝑢𝑒 𝑣𝑜𝑢𝑠 𝑓𝑎𝑖𝑡𝑒𝑠 𝑠𝑢𝑟 𝑚𝑜𝑛 𝑖̂𝑙𝑒 ? 𝑑𝑒𝑚𝑎𝑛𝑑𝑎-𝑡-𝑖𝑙, 𝑠𝑢𝑟𝑝𝑟𝑖𝑠. 𝑉𝑜𝑡𝑟𝑒 𝑖̂𝑙𝑒 ? 𝑉𝑜𝑢𝑠 𝑟𝑖𝑔𝑜𝑙𝑒𝑧 ! 𝐶'𝑒𝑠𝑡 𝑚𝑜𝑛 𝑖̂𝑙𝑒. 𝐽'𝑒́𝑡𝑎𝑖𝑠 𝑙𝑎̀ 𝑎𝑣𝑎𝑛𝑡 𝑣𝑜𝑢𝑠, 𝑎𝑓𝑓𝑖𝑟𝑚𝑎 𝑙'ℎ𝑜𝑚𝑚𝑒, 𝑞𝑢𝑖 𝑙𝑢𝑖 𝑛𝑜𝑛 𝑝𝑙𝑢𝑠 𝑛'𝑒𝑛 𝑟𝑒𝑣𝑒𝑛𝑎𝑖𝑡 𝑝𝑎𝑠 𝑑𝑒 𝑣𝑜𝑖𝑟 𝑢𝑛 𝑎𝑢𝑡𝑟𝑒 ℎ𝑢𝑚𝑎𝑖𝑛." Chacun est persuadé que l'île lui appartient. De disputes en chamailleries, les deux hommes décident de construire un mur pour se partager le territoire. Les voici qui travaillent dur pendant de longs mois pour l'ériger. Petit à petit, ils apprennent à se connaître et à s'apprécier. Jusqu'au jour où Félix, de bon matin, après une violente tempête nocturne, n'est pas au rendez-vous. La frontière perd alors tout son sens... car qui a besoin de dresser un mur pour se séparer d'un ami ?

Dans une explosion de couleurs acidulées, Julia Wauters met en scène une nature accueillante et des individus à la fois différents et si semblables. Erwan Bargain propose un album qui questionne le lecteur sur son rapport à la différence, à la peur de l'inconnu, à l'amitié mais aussi à la propriété et à la nature, en résonnance avec Robinson Crusoé et Vendredi ou la vie sauvage. Le récit, accessible à partir de 6 ans environ, est riche en vocabulaire et en expressions : "il y a mieux comme horizon", "réglée comme du papier à musique", "un régal pour les papilles", "se lancèrent toutes sortes de noms d'oiseaux", "la situation s'envenimait", "ils conversèrent à bâtons rompus", "sérénité", "se faire flouer", etc. Un bel album qui met en avant, non sans une pointe d'humour, la richesse humaine qu'est la capacité à fraterniser.