Perle et les ménestrels

Publié le 15 Janvier 2014

Lu dans le cadre du défi lecture 5e :

 

 

La quatrième de couverture :

Au XIII siècle, Perle et Gauvin, deux jeunes serfs, s'enfuient des terres de leur seigneur, et sont reccueillis par des ménestrels. Ils seront libres dans un an et un jour... à la seule condition que leur maître ne les retrouve pas...

 

Mon avis :

Ce récit est le plus long des quatre sélectionnés pour le défi lecture entre deux classes de 5e. L'axe principal du récit est intéressant : on découvre tout comme l'héroïne la rude mais joyeuse vie d'une troupe de ménestrels anglais du XIIIe siècle. Du village de Landsford à Swindon en passant par Londres ou encore Bristol, nous suivons le périple annuel des membres du groupe : Mathilde Portejoie et son frère Widsith le Joyeux, musiciens, Johanne Piedléger la danseuse, Bill Peau de crêpe le jongleur, Rob le meunier l'équilibriste et son singe Garth.

Mais avant cela, l'histoire débute auprès de Perle et de son grand frère Gauvain, qui constatent impuissants la mort de leur père. Se retrouvant orphelins, condamnés à payer une taxe de succession à leur seigneur le sire Geoffrey et sans doute promis à être séparés pour travailler, ils décident de fuir. Leur espoir : pouvoir bénéficier de la loi disant que "si nous arrivons à gagner une ville et à y rester un an et un jour, [...] alors nous serons libres !" (p. 26). Grâce à d'honnêtes gens rencontrés au fil de leurs aventures (le Père Alwyn, Wat, Gwen...) ils sont intégrés à la troupe de Mathilde Portejoie et commencent à parcourir les routes.

Perle se révèle à elle-même, apprenant à jouer de la harpe et composant ses propres chansons. Elle hérite alors de son surnom de ménestrel "Perle dans l'oeuf" (comme une pierre précieuse cachée dans sa coquille et qui ne demanderait qu'à sortir). Gauvain apprend tant bien que mal à jongler mais finit par déclarer au bout de quelques semaines qu'il préfére quitter la troupe. Il aspire à s'installer à Bristol, à gagner sa vie en attendant d'avoir 14 ans et de trouver un artisan acceptant de le prendre en tant qu'apprenti... et à enfin devenir un homme libre. Perle continue l'aventure, séduite par le métier de ménestrel et fidèle en amitié. Pourtant, c'est la peur au ventre qu'elle espère ne pas croiser la route de Jack l'Archer, un homme au service de sire Geoffrey qui semble bien mal intentionné. De foire en foire, elle croise un jour la route de celui qu'elle craint et il est pour elle l'heure de faire un choix... C'est finalement aux côtés des plus grands du royaume d'Angleterre que l'aventure pendra fin.

C'est justement cette happy end qui me fait mettre un bémol. Que de bons sentiments et de beaux concours de circonstances dans ce roman ! Un peu trop à mon goût... à l'instar d'un feint suspens quand au dénouement de l'intrigue : vont-ils être rattrapés par Jack l'Archer ? Vont-ils réussir à devenir libres ? Perle va-t-elle devenir une brillante ménestrel ? On n'en doute pas un seul instant. Par ailleurs, quelques fautes d'orthographe et coquilles auront gênée ma lecture. Un récit intéressant de par son approche historique, ludique aussi de par son thème des ménestrels... mais un peu long et sans surprise donc.

 

 

Van Woerkom, Dorothy.

Perle et les ménestrels

Ed. Castor Poche

Coll. Voyage au temps de...

1998 (1980 pour la 1ère ed.)/248 p.

 

Rédigé par Nota Bene

Publié dans #Je lis

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